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La face cachée des jouets

par | 5 Déc 2013 | Jouets, Santé des enfants

Par Mélanie Demers, inf. B.Sc.

Le travail des enfants est de jouer et cela est essentiel à leur développement. Mais, jouent-ils vraiment en toute sécurité? De quoi doit-on se méfier?

La présence de métaux lourds

La plupart des jouets sont fabriqués en Chine et la législation en ce qui concerne la présence de métaux lourds dans les jouets n’est pas la même qu’au Canada ou dans l’Union Européenne. Il faut donc en tenir compte lorsque l’on achète des jouets fabriqués là-bas.

Le plomb

Le plomb est invisible à l’œil nu et n’a pas d’odeur, mais il peut causer une panoplie d’effets sur la santé. Il est utilisé pour assouplir le plastique et le rendre plus flexible. Cependant, les liens chimiques entre le plomb et le plastique se brisent et forment une poussière susceptible d’être inhalée par les enfants lorsqu’ils sont exposés aux rayons du soleil, à l’air ou à des détergents. De plus, il arrive régulièrement que Santé Canada rappelle des jouets ou des bijoux pour enfants dépassant les limites autorisées pour le plomb.

A) Où le retrouve-t-on?

Dans les jouets, une source fréquente d’exposition est la peinture. Donc, si un enfant mange ou avale un éclat de peinture, cela augmente son risque d’exposition au plomb. On peut aussi le retrouver dans les bijoux pour enfants, les jouets en métal et même les livres et les sacs à lunch.

B) Quels sont ses effets sur la santé?

Un niveau élevé de plomb chez les enfants, s’il n’est pas détecté assez tôt, peut causer de nombreux problèmes de santé : dommages au cerveau et au système nerveux, problèmes d’apprentissage et de comportement comme l’hyperactivité et le déficit d’attention, croissance retardée et ralentie, problèmes d’audition, maux de tête de même que des déficits dans le vocabulaire, la motricité fine, le temps de réaction et la coordination main-œil. Plus tard dans la vie, ils peuvent souffrir d’hypertension artérielle et de maladies rénales. À des niveaux élevés, le plomb peut causer des dommages permanents au cerveau et la mort. De plus, la limite permise de plomb dans les jouets au Canada est de 90 ppm et l’Académie américaine de pédiatrie recommande un maximum de 40 ppm. Donc, lorsqu’un rappel concernant le plomb est publié sur le site de Santé Canada        ( http://www.hc-sc.gc.ca/dhp-mps/advisories-avis/index-fra.php ), il s’avère important de suivre les indications concernant le rappel. Il faut être particulièrement vigilant, car les symptômes associés à l’empoisonnement au plomb ne sont pas immédiatement visibles.

Le cadmium

Le cadmium, comme le plomb, est un métal présent naturellement dans le sol, l’eau, l’air et la poussière. Il n’a pas d’odeur, ce qui le rend difficile à identifier. Plusieurs analystes croient qu’il s’avérait « la solution facile » pour remplacer le plomb dans les bijoux pour enfants. Il est aussi utilisé comme pigment et comme stabilisateur pour le polychlorure de vinyle (PVC). Tout comme le plomb, il est fréquent que Santé Canada rappelle des bijoux ou autres articles contenant des doses élevées de cadmium.

A) Où le retrouve-t-on?

On retrouve principalement le cadmium dans les piles au nickel-cadmium mais aussi dans les bijoux pour enfants et de nombreux autres produits en PVC destinés aux  enfants, incluant les jouets. Une étude a même démontré qu’un bijou endommagé peut libérer jusqu’à 30 fois plus de cadmium qu’un autre, intact.

B) Quels sont ses effets sur la santé?

La plupart des gens sont exposés à de faibles doses de cadmium et n’y voient aucun effet. Cependant, l’exposition à des niveaux élevés de ce métal sur une longue période de temps peut amener une perte osseuse et des fractures. Chez les enfants, il peut retarder le développement du cerveau, amenant des problèmes d’apprentissage mais aussi une diminution du poids de naissance, un retard dans le développement sensorimoteur, des effets au niveau hormonal, des problèmes de comportements et une augmentation de la tension artérielle. Des recherches ont aussi démontré qu’une exposition à long terme peut endommager les reins. Il s’agit aussi d’un carcinogène connu et associé au cancer du poumon et de la prostate. Un jeune enfant qui porte à sa bouche ou mord des jouets ou des bijoux contenant du cadmium est exposé à des doses allant jusqu’à plus de 100 fois les limites maximales recommandées (130 ppm au Canada).

Les phtalates

Les phtalates constituent un groupe de substances chimiques utilisées pour assouplir et augmenter la flexibilité du plastique et du vinyle. En fait, l’industrie du PVC utilise de grandes quantités de phtalates comme additifs pour améliorer la flexibilité de ses produits.

Où les retrouve-t-on?

On retrouve les phtalates dans les produits d’hygiène personnelle comme les lotions à mains, le vernis à ongles, les cosmétiques, les savons, les shampoings, les déodorants et les parfums (fragrances). Ils sont aussi présents dans les revêtements de plancher, l’ameublement, les emballages alimentaires, les jouets, les vêtements, l’intérieur des autos et l’équipement médical.

Quels sont leurs effets sur la santé?

L’impact cumulatif des différentes sortes de phtalates amènent une augmentation exponentielle des problèmes associés.  De plus, selon les données du Center for Disease Control aux États-Unis, les taux de phtalates trouvés chez les humains sont plus élevés que ceux causant des effets indésirables sur la santé dans les études. Les niveaux de phtalates s’avèrent aussi plus élevés chez les enfants. Ainsi, suite à une exposition intra-utérine ou à un stade critique du développement, ils ont été associés à des anomalies des organes sexuels chez les bébés garçons, à des naissances prématurées, à une puberté précoce chez les filles et à une diminution de la quantité de spermatozoïdes chez l’homme.

Quelques conseils de prévention

Références :

Hossain, Nasima (2012). Trouble in toyland : The 27th annual survey of toy safety, U.S. PIRG Education Fund, Washington, 34 pages, disponible à l’adresse suivante: http://uspirgedfund.org/reports/usf/trouble-toyland-2012

Levin, Jenny (2013). Trouble in toyland : The 28th annual survey of toy safety, U.S. PIRG Education Fund, Washington, 41 pages, disponible à l’adresse suivante: http://www.uspirgedfund.org/reports/usf/trouble-toyland-2013

Santé Canada (2012). Guide destiné à l’industrie sur les exigences de Santé Canada en matière de sécurité des jouets pour enfants et des produits connexes, 2012, Ottawa, 29 pages, disponible à l’adresse suivante : http://www.hc-sc.gc.ca/cps-spc/pubs/indust/toys-jouets/index-fra.php

Schade, Michael (2010). Toxic Toys R us: PVC toxic chemicals in toys and packaging, Center for Health, Environment & Justice and International Brotherhood of Teamsters, Washington, 57 pages, disponible à l’adresse suivante: www.chej.org/wp-content/uploads/Documents/2010/ToxicToysRUs.pdf

U.S. PIRG education fund, https://secure3.convio.net/engage/site/SPageServer/?pagename=USP_TS14_tipspage [En ligne], page consultée le 5 décembre 2013

Un dangereux baiser !

par | 19 Août 2013 | Non classé

Par Mélanie Demers, inf. B.Sc.

Vous vous sentez belle lorsque vous en portez, les enfants adorent s’en mettre pour se déguiser et les petites filles, pour être belles. De quoi s’agit-il? Du rouge à lèvres, bien sûr!

Que contient votre rouge à lèvres?

Les métaux tels le plomb sont souvent utilisés dans les colorants minéraux qui donnent au rouge à lèvres son pigment et se retrouvent souvent dans le sol et les eaux souterraines.

Une étude réalisée en 2007 par The Campaign for Safe Cosmetics a démontré la présence de métaux lourds dans le rouge à lèvres et plus particulièrement, le plomb. En fait, 61% des 33 marques de rouge à lèvres testés contenaient des niveaux de plomb détectables et aucun n’indiquait le plomb comme ingrédient. Depuis, la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis a fait 2 études de suivi en 2009 et 2012 et ces 2 études ont démontré une augmentation de la présence de plomb dans les échantillons testés. Finalement, Santé Canada a aussi réalisé sa propre étude avec des résultats encore pire que ceux obtenus aux États-Unis.

Fait à noter, ce n’est pas le prix qui assure une faible teneur en plomb, car un tube de rouge à lèvre à 24,50$ était parmi les plus contaminés et un autre à 7,49$ ne contenait aucun plomb détectable.

Quel est le problème avec le plomb?

Les études ont prouvé que le plomb est toxique pour le système nerveux. L’exposition à celui-ci peut amener des problèmes de langage, d’apprentissage et de comportements comme un quotient intellectuel plus faible, l’impulsivité, une diminution de la performance scolaire, des convulsions et des dommages au cerveau, l’anémie et, après une longue exposition, des dommages aux reins. Il a aussi été lié à des fausses couches, une diminution de la fertilité, autant chez les hommes que chez les femmes; des changements hormonaux, des irrégularités menstruelles et des retards dans le début de la puberté chez les filles.

Les femmes enceintes et les jeunes enfants y sont particulièrement vulnérables. En effet, le plomb traverse le placenta et entre dans le cerveau du fœtus où il interfère avec son développement normal. De plus, les enfants absorbent  environ 50% du plomb ingéré. Une enquête américaine menée auprès de 2800 filles âgées entre 7 et 19 ans rapporte que 63% de celles âgées de 10 ans et moins utilisent du rouge à lèvres.

De plus, les femmes qui appliquent du rouge à lèvres 2 à 3 fois par jour peuvent en ingérer une quantité significative, on parle même d’une quantité pouvant aller jusqu’à 2 kg pendant une vie. En effet, passer la langue sur les lèvres, manger et boire en portant du rouge à lèvres, ou encore embrasser quelqu’un qui en porte, rend les ingrédients composant le rouge à lèvres à risque d’être ingérés. De plus, il est accepté, par les scientifiques, qu’il n’y a aucun apport en plomb considéré comme sécuritaire. De plus, l’ « European Union Cosmetics Directive » considère que la présence de cadmium, de chrome et de plomb sont des constituants inacceptables dans les cosmétiques.

La quantité de plomb qui a été détectée dans les rouges à lèvres ne comporte pas vraiment de danger selon  Santé Canada et la FDA. Cependant, nous absorbons des quantités de plomb un peu partout dans notre environnement : dans l’air, la nourriture, l’eau, les cosmétiques… et ce sont les effets cumulatifs de cette absorption qui finissent pas causer des problèmes à long terme.

Quoi faire pour éviter l’exposition au plomb dans le rouge à lèvres?

Si l’industrie persiste à dire que la quantité de plomb utilisée n’est pas nocive ou qu’il est impossible de bannir le plomb des rouges à lèvres, n’oubliez pas que dans l’étude de 2007, il y a tout de même 39% des échantillons de rouge à lèvres où aucune trace de plomb n’a été détectée…

 À ce moment-ci, il est difficile de savoir si le rouge à lèvres utilisé contient du plomb car il n’est pas inscrit dans la liste des ingrédients. Un truc qui peut vous donner une indication : mettez du rouge à lèvres sur votre main et frottez-y une bague en or. Si celle-ci devient noir, il y a fort à parier que votre rouge à lèvres contienne du plomb. Vous pouvez aussi consulter la base de donnée suivante pour vérifier la sécurité de votre rouge à lèvres http://www.ewg.org/skindeep/browse/lipstick/  ou vous pouvez consulter cette adresse où différentes marques de cosmétiques jugés sécuritaires sont indiqués http://safecosmetics.org/display.php?modin=50  Une dernière solution : Soyez belle au naturel!

Références :

Malkan, Stacy (2008). Beauty industry lobbies to keep lead in lipstick, The Campaign for safe cosmetics, http://safecosmetics.org/article.php?id=249 [En ligne], page consultée le 18 août 2013.

Sa Liu, S. et al. (2013). Concentrations and potential health risks of metals in lip products, Environmental Health Perspectives, 121 (6), 705-710.

Santé Canada, Directives sur les impuretés des métaux lourds contenues dans les cosmétiques, http://www.hc-sc.gc.ca/cps-spc/pubs/indust/heavy_metals-metaux_lourds/index-fra.php [En ligne], page consultée le 18 août 2013.

Severns, Maggie (2013). Wich 20 lipsticks contain the most lead?, www.motherjones.com/print/223951 [En ligne], page consultée le 18 août 2013.

The Campaign for Safe Cosmetics (2007). A poison kiss: The problem of lead in lipstick, http://www.safecosmetics.org/article.php?id=327 [En ligne], page consultée le 18 août 2013.