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Ce que signifie le grand ménage du printemps pour les enfants

par | 25 Mar 2014 | Produits d'entretien ménager

Par Mélanie Demers, inf. B.Sc.

Pour plusieurs familles, l’arrivée du printemps signifie nettoyer la maison de fond en comble. Est-ce une bonne idée? Est-ce nécessaire? Quels peuvent être les impacts sur la santé?

Des ingrédients cachés

La plupart des produits utilisés pour l’entretien ménager contiennent des substances chimiques cachées associées au cancer, aux malformations à la naissance et à l’infertilité. En effet, au Canada, la loi n’oblige pas les compagnies à divulguer tous les ingrédients d’un produit pas plus qu’elle ne considère les risques associés à l’exposition à long terme à certaines substances toxiques ou les effets de la combinaisons de ces dernières. Ainsi, bien que le nettoyage soit parfois facilité par ces ingrédients, il ne s’avère pas toujours sécuritaire. De plus, les enfants exposés à ces substances toxiques sont beaucoup plus susceptibles de développer des cancers plus tard dans leur vie.

Les phtalates

L’exposition aux phtalates, même à très petites doses, pendant la grossesse peut significativement affecter le développement affectif et neurologique du fœtus, particulièrement chez les mâles. D’ailleurs, certaines compagnies avaient annoncé le retrait des phtalates de leurs produits alors que des analyses ont démontré le contraire. Cependant, malgré la déclaration des compagnies quant au fait que leurs produits ne contiennent pas une substance, sans une liste exhaustive des ingrédients, il n’y a aucun moyen de savoir s’il s’agit de la vérité. Les phtalates sont souvent cachés sous les termes « fragrance » ou « parfum » dans la liste d’ingrédients.

Le toluène

Le toluène est un solvant utilisé dans certains produits nettoyants et qu’on retrouve aussi dans les vernis et plusieurs produits de peinture. Il peut causer des malformations à la naissance et avoir des effets nocifs sur la reproduction. Les femmes enceintes ou celles prévoyant le devenir ne devraient jamais utiliser des produits renfermant du toluène. Attention! Des produits d’entretien contenant du toluène ont été découvert lors d’analyses et cette substance n’était pas identifiée dans la liste des ingrédients.

Le 1,4-dioxane

Le 1,4-dioxane est généré lors d’un processus appelé éthoxylation pendant lequel l’oxyde d’éthylène, un carcinogène (qui cause le cancer), est ajouté à d’autres substances chimiques afin de les adoucir. Ce processus peut amener la contamination de certains ingrédients, comme le sodium laureth sulfate, le polyéthylène glycol (PEG)et d’autres composés comportant les termes « xynol, ceteareth et oleth ». Le 1,4-dioxane agit aussi comme solvant. La plupart du temps, on le retrouve dans les produits formant de la mousse. On ne retrouve pas cette substance chimique sur les étiquettes puisqu’il s’agit d’un contaminant créé pendant la fabrication d’un produit. Il n’y a donc aucune façon de l’identifier ce qui le rend difficile à éviter.

Le chloroforme et le tétrachlorométhane

Le chloroforme et le tétrachlorométhane sont des carcinogènes se retrouvant dans les produits destinés à être utilisés sur les surfaces dures comme les comptoirs, les éviers, les électroménagers… Le tétrachlorométhane est extrêmement toxique et dommageable pour le foie en plus d’avoir spécifiquement démontré qu’il causait le cancer du sein dans les études chez les animaux. L’exposition au chloroforme peut aussi avoir des effets sur le système nerveux comme des vertiges, des nausées et des maux de tête.

Les allergènes

Les allergènes sont responsables des réactions allergiques provoquées par certains produits. On parle ici de démangeaisons, d’irritations des yeux, du nez et de la gorge, de maux de tête pouvant aller jusqu’à des difficultés respiratoires et de l’asthme. Dans cette catégorie, on retrouve le limonène, le citronellol, le linalol, l’eugénol, la coumarine et plusieurs autres. En fait, ces substances sont des constituants des fragrances qui sont composées à partir des 3100 substances chimiques que possèdent l’industrie pour créer des odeurs. Ainsi, comme les ingrédients des fragrances n’ont pas à être listés, il s’avère pratiquement impossible d’identifier la substance provoquant la réaction allergique, le seul moyen de l’éviter étant d’identifier le produit en cause.

Conseils de prévention

  • Fabriquez vos produits nettoyants vous-mêmes. Plusieurs livres et sites internet proposent des recettes très efficaces. En général, vous aurez besoin de jus de citron, de vinaigre blanc, de sel de table et de bicarbonate de sodium.
  • Si le contenu des produits d’entretien que vous utilisez actuellement vous préoccupent, appelez au numéro inscrit sur les bouteilles et demandez la liste complète des ingrédients, incluant les fragrances.
  • Achetez des produits biodégradables et écoresponsables. Recherchez les logos de certification comme l’éco-logo (au Canada).
  • Si vous utilisez des produits nettoyants contenant les substances mentionnées plus haut :
  1. Utilisez des quantités moindres que celles inscrites sur la bouteille.
  2. Ne les mélangez jamais.
  3. Portez des gants.
  4. Gardez-les toujours hors de la portée des enfants.
  5. Assurez-vous que l’endroit est bien ventilé pendant et après le nettoyage.

Références :

Blanc, P.D. (2009). How everyday products make people sick : Toxins at home and in the workplace, University of California Press, Berkeley, 374 pages.

Griffin, S. (2008). Diminuez les risques de cancer: Guide du consommateur averti, Labour Environmental Alliance Society, Montréal, 51 pages.

Hoitsma, A.K. (2013). Secret scents: How hidden fragrance allergens harm public health, Women’s voices for the earth, 28 pages.

Scranton, A. (2011). Dirty secrets : What’s hiding in your cleaning products?, Women’s voices for the earth, 17 pages. Disponible au http://www.womensvoices.org/issues/reports/dirty-secrets/

The Campain for Safe Cosmetics (2011). 1,4-dioxane,http://safecosmetics.org/article.php?id=288 [En ligne], page consultée le 2 mars 2014.

Des produits pour bébé cancérigènes?

par | 11 Sep 2013 | Santé des enfants

Par Mélanie Demers, inf. B.Sc.

Les gens ont tendance à croire que les lois régissent les ingrédients contenus dans les produits de soins  personnels. Cependant, dans plusieurs pays, il revient à l’industrie de démontrer l’innocuité de leurs produits. Mais, le sont-ils réellement?

Des produits pour bébé très appréciés : Johnson & Johnson

Un rapport réalisé en 2009 par the Campaign for Safe Cosmetics a révélé que le shampoing pour bébé de Johnson, tout comme plusieurs autres produits pour le bain destinés aux enfants, contenait 2 carcinogènes non indiqués sur les étiquettes. Depuis, les auteurs de cette étude et l’association des infirmières américaines ont rencontré plusieurs fois les dirigeants de Johnson & Johnson afin de discuter de ces inquiétudes. En réponse aux demandes grandissantes des consommateurs pour des alternatives plus sécuritaires, la compagnie a lancé une nouvelle version « naturelle » de ce shampoing pour bébé qui ne contient pas ces ingrédients. Cependant, la version originale demeure sur le marché à la moitié du coût de la nouvelle.

En 2011, les auteurs ont refaits les mêmes analyses et ont découvert des versions différentes selon le pays où était vendu le shampoing. Pourquoi? Nul ne peut le dire, sauf la compagnie elle-même.

Le quaternium-15 et le formaldéhyde

Le quaternium-15 est un préservatif chimique qui tuent les bactéries en libérant du formaldéhyde. On le retrouve, non seulement dans le shampoing pour bébé de Johnson, mais aussi dans d’autres shampoings, crèmes, produits pour les cheveux, savons, etc. Il s’agit aussi d’un agent chimique pouvant déclencher une réaction allergique et il est considéré comme un allergène de contact parmi les plus importants chez les enfants.

En fait, c’est le formaldéhyde qui est le plus préoccupant. En effet, en juin 2011, le « U.S. Department of Health and Human Services » ont ajouté le formaldéhyde à la liste des carcinogènes reconnus chez l’humain. De plus, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et d’autres organismes ont identifié un lien possible entre l’exposition au formaldéhyde et la leucémie.

Le formaldéhyde présent dans les produits de soins personnels est aussi reconnu pour causer des réactions allergiques au niveau de la peau et des démangeaisons chez certaines personnes. Même si les concentrations de formaldéhyde dans les cosmétiques sont généralement faibles, pour les personnes sensibles, les produits de tous les jours peuvent en contenir assez pour déclencher une réaction. Afin de prévenir le développement d’allergies au formaldéhyde, les spécialistes recommandent que les enfants évitent l’exposition aux produits en contenant.

Plusieurs autres préservatifs libérant du formaldéhyde se retrouvent dans de nombreux autres produits de soins personnels, incluant ceux destinés aux enfants. Ceux-ci incluent le DMDM hydantoin, 2-bromo-2-nitropropane-1,3 diol (Bronopol), imidazolidinyle urea, diazolidinyl urea et le sodium hydroxymethylglycinate.

Le 1,4-dioxane

Le 1,4-dioxane est largement reconnu comme carcinogène dans les études chez les animaux. Ce produit est libéré comme sous-produit du processus d’éthoxylation, pendant lequel différents produits chimiques sont utilisés avec l’oxyde d’éthylène afin de les rendre plus solubles et, dans le cas des produits de soins personnels, les rendre plus doux pour la peau.

Plusieurs ingrédients communs sont susceptibles d’être contaminés avec le 1,4-dioxane, incluant le sodium laureth sulfate, ceteareth-20, PEG-100 stearate, polyéthylène et d’autres ingrédients commençant par « PEG » ou se terminant avec le suffixe « eth ».

Comment ces produits peuvent-ils causer du tort à nos enfants?

Les enfants sont particulièrement vulnérables aux agents chimiques. Leur cerveau, leur système nerveux et les autres organes sont en plein développement et des substances  qui ont un petit effet sur l’adulte peut contribuer à des problèmes développementaux chez l’enfant.

La barrière de sang qui protège le cerveau de ces agents chimiques n’est pas complètement développée chez les bébés. De plus, ces derniers ingèrent des produits conçus pour usage externe seulement en mettant leurs doigts, mains, orteils, jouets et autres objets dans leur bouche. Leur peau est aussi plus perméable que celle d’un adulte permettant ainsi à une plus grande quantité de produit chimique d’être absorbée.

Conseils de prévention

  •  Lisez les étiquettes et évitez les produits contenant les substances mentionnées précédemment.
  •  Un bébé n’a pas besoin d’être lavé tous les jours afin de préserver l’huile naturelle qui protège sa peau.
  •  Voici des marques de produits pour bébé qui peuvent vous guider : Avalon, Burt’s Bees, California Baby, Terressentials, Druide, Douce  Mousse, Aubrey Organics, Green Beaver, Pur & Pure, Mission Nature, Souris Verte.
  •  Et passez un moment agréable avec bébé pendant son bain!

Références :

Boutique La Câlinerie inc. : Boutique en ligne http://www.lacalinerie.com/fr/boutique/soins-famille/shampoing-soins-cheveux.html [En ligne], page consultée le 10 septembre 2013.

Silver, Larry B. (2007). Practice Prevention: Baby Care Products, Learning and Developmental Disabilities Initiative, http://www.healthandenvironment.org/initiatives/learning/r/prevention [En ligne], page consultée le 6 septembre 2013.

The Campaign for Safe Cosmetics, Baby’s tub is still toxic, http://www.safecosmetics.org/article.php?id=887 [En ligne], page consultée le 6 septembre 2013.